Il primo esempio al mondo di stampa a colori è ora visibile al pubblico, disponibile in digitale attraverso il sito della Biblioteca Digitale dell’Università di Cambridge (Cambridge University Library’s Digital Library). Il libro del 17° secolo, Manuale di Calligrafia e Pittura (Shi zhu Zhai shu hua pu), è così fragile che in precedenza era vietato aprirlo, e il suo contenuto un mistero prima della sua recente digitalizzazione.
Il libro è stato creato nel 1633 dallo Studio Dieci Bamboo ed è il primo esempio conosciuto di xilografie policrome, inventate da Hu Zhengyan. La tecnica utilizza diversi cliché applicati in successione con inchiostri diversi per ottenere l’aspetto di un acquerello dipinto a mano. Il sito dell’Università di Cambridge spiega che, sebbene l’abilità necessaria a realizzare tali stampe è ammirevole, le gradazioni di colore all’interno del libro sono quello che gli ha fatto guadagnare la reputazione di “forse la più bella serie di stampe mai fatta”.
Il manuale contiene otto categorie: uccelli, piombi, orchidee, bambù, frutta, pietre, disegni a china e miscellanea.
Altre info su cudl.lib.cam.ac.uk
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