Lo starnuto è una contrazione involontaria dei muscoli respiratori che determina una brusca espulsione d’aria dal naso e dalla bocca. Si tratta di un riflesso mediato dal nervo trigemino, che viene attivato ad esempio dall’irritazione della mucosa nasale.
Durante uno starnuto, l’aria viene espulsa con notevole forza. Studi hanno utilizzato tecniche di imaging per misurare la velocità del flusso d’aria.
In media, è stato osservato che l’aria arriva a viaggiare a una velocità massima di circa 160 km/h, anche se sono state registrate punte di velocità superiori ai 240 km/h.
Per confronto, un aereo commerciale vola a una velocità di crociera di circa 800-900 km/h. – (“Dinamismo di un’automobile” di Luigi Russolo)
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