Il 7 febbraio 1984, durante la missione STS-41-B, si avventurò nell’immensa distesa spaziale equipaggiato solo con il suo Manned Maneuvering Unit (MMU), un dispositivo simile a un jetpack che gli permetteva di navigare in assenza di gravità. Allontanandosi dalla sicurezza dello space shuttle Challenger, McCandless divenne una figura solitaria sullo sfondo del cosmo, facendo affidamento esclusivamente sui razzi del MMU per controllare i suoi movimenti.
Questa audace manovra non è stata solo un risultato tecnico; ha simboleggiato l’aspirazione umana a esplorare l’ignoto e a superare i confini dei viaggi spaziali. La passeggiata spaziale senza vincoli di McCandless rimane un momento iconico, che mostra sia il coraggio degli astronauti sia i notevoli progressi nella tecnologia spaziale che hanno reso possibili tali imprese.
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