Le 25 più belle foto dell’aurora boreale del 2024 dal Northern Lights Photographer Of The Year

Istria, Croazia.

"La notte della pioggia di meteore delle Perseidi, mi è stato offerto un "menù multi-portata" del cielo notturno. Ho catturato l'arco della Via Lattea con Orione, l'Aurora (una prima volta per me), la luce zodiacale e le meteore delle Perseidi. Come se non bastasse, il cielo mi ha regalato uno dei più sbalorditivi bagliori verdastri che abbia mai visto. Oh, e quasi dimenticavo di menzionare la stretta congiunzione di Giove e Marte, proprio lungo il percorso della luce zodiacale.

Al centro del panorama c'è il faro di Cap Marlera, costruito nel 1880 sulla punta sud-orientale della penisola istriana. La costa frastagliata, all'ingresso del Quarnero, attrae pesci e delfini. Questa zona ospita anche l'orso mediterraneo, anche se non ho avuto il piacere di incontrarne uno.

Le meteore sono piovute per tutta la notte e ne ho catturate 75 usando tre fotocamere. Ho usato il software RegiStar per inserire senza soluzione di continuità le meteore nel panorama esattamente negli stessi punti in cui sono apparse nel cielo questa notte.
È stato un evento straordinario, forse irripetibile, e sono grato e felice di averne fatto parte."

Aoraki/Mt. Cook National Park, Nuova Zelanda.

"La Via Lattea si inarca sul paesaggio spettacolare del Parco Nazionale Aoraki Mount Cook, catturato durante una rara tempesta geomagnetica G5 nel maggio 2024. Questo spettacolo di aurore boreali è stato uno dei più incredibili che abbia mai visto: una serata magica a guardare le luci danzare nel cielo cristallino. L'emozione è stata condivisa da tutti sotto le stelle, perché questa aurora è stata forse la più forte degli ultimi 100 anni.

L'immagine presenta un raro arco SAR (Stable Auroral Red), un fenomeno atmosferico che ha aggiunto spettacolo, insieme al bagliore di miliardi di stelle nella Via Lattea. Catturare questo momento è stato tecnicamente impegnativo, ma ha prodotto una delle rappresentazioni più uniche dell'aurora dalla Nuova Zelanda. Questa fotografia non è solo un'immagine, ma un ricordo prezioso di una notte straordinaria ed eterea."

Patagonia Fjords, Cile.

"Non so se un'aurora fosse mai stata registrata in Patagonia prima, ma siamo stati incredibilmente fortunati la notte del 10 maggio 2024, quando ci ha colpito una tempesta G5. Eravamo accampati su una spiaggia di iceberg, nel profondo della natura selvaggia dei Patagonia Fjords, quando si è svolto l'incredibile spettacolo."

Asturie, Spagna.

"Vedere l'aurora boreale con tale intensità nelle Asturie è un sogno che si avvera. Ricordo di aver parlato con degli amici anni fa, dicendo: "Ci mancano solo le aurore..." E quel giorno è finalmente arrivato! Mi sono imbattuto in diversi avvisi sui social media insieme a notifiche da alcune app per dispositivi mobili: tutti i segnali indicavano qualcosa di grande.

La prima notte, ho provato, ma non è apparso nulla. La seconda notte, tuttavia, è arrivata la tempesta solare e tutto si è allineato perfettamente. Sono riuscito a godermi questo sogno incredibile per tutta la notte, con un'intensità impressionante.

Devo ammettere che non ho ancora assistito a una di quelle aurore davvero potenti come in Islanda, ma i sogni sono fatti per essere realizzati: andrò a vederle lì un giorno!"

Dolomiti, Italia.

"Quel giorno, dopo una tempesta di neve mista a pioggia, il cielo si è fortunatamente schiarito dopo le 20:00 (circa un'ora dopo il tramonto). Mentre camminavo verso la mia posizione, potevo già vedere sfumature rosse che spuntavano tra le nuvole. L'adrenalina e l'eccitazione erano così travolgenti che quasi non sentivo il vento freddo e forte, che non si è mai placato durante la notte a 2.450 metri sopra il livello del mare.

Ho finito per scattare 840 foto dalle 20:30 alle 5 del mattino, sperando di catturare il momento perfetto. Questa foto è stata scattata intorno all'1:30 del mattino, durante il secondo picco dell'aurora, il più forte di sempre, che è durato solo pochi secondi."

Dartmoor National Park, Regno Unito.

"Questo è stato il mio secondo incontro con l'aurora boreale, ed è stata un'esperienza indimenticabile. Dopo una lunga giornata di lavoro e un flusso costante di avvisi di aurora sul mio telefono, sono uscito alle 17:00, ho preso la mia attrezzatura fotografica e mi sono diretto verso il posto più buio che conoscessi. Senza linea telefonica, non ero sicuro che l'intensa attività sarebbe durata tutta la notte, ma ho mantenuto la speranza e ho iniziato a scattare foto.

Quasi immediatamente, il bagliore verde all'orizzonte è esploso in uno straordinario spettacolo di luci vibranti. Non potevo credere ai miei occhi! Ho rapidamente regolato le impostazioni della mia fotocamera per catturare questo evento irripetibile in un panorama. Per quasi due ore, sono stato immerso nell'esperienza, il mio viso si è illuminato con un sorriso per tutto il tempo. Assistere a uno spettacolo così incredibile nel Regno Unito ha reso una notte insonne assolutamente degna di essere vissuta!"

Spitzkoppe, Namibia.

"Tutti ricordano quella notte di maggio in cui l'aurora boreale era visibile in Europa e America. Incredibilmente, ho avuto la possibilità di vederla in Namibia, vicino al Tropico del Capricorno. All'inizio della notte, il cielo orientale era limpido, dove la Via Lattea stava per sorgere. Cogliendo l'occasione, ho preparato la mia attrezzatura.

Mentre esaminavo la disposizione del nucleo della Via Lattea, ho notato una macchia rossa all'orizzonte. Nelle ore successive, è cresciuta fino a diventare un'enorme esplosione rossa, illuminando gran parte del cielo. Il bagliore è durato per tutta la notte mentre la Via Lattea si spostava verso ovest, formando un arco mattutino. Il cielo meridionale si illuminava di rosso e arancione, con la Via Lattea che sorgeva attraverso colori accesi.

Per la prima volta, ho capito di aver catturato un'aurora australe. È stato un momento di pura gioia."

Islanda.

"Ho sognato di catturare questo scatto per anni e quest'anno tutto si è allineato perfettamente! Durante il mio workshop annuale sull'Islanda, il nostro gruppo ha assistito alla potenza della natura mentre il vulcano attivo più recente dell'Islanda aveva iniziato ad eruttare solo pochi giorni prima.

Dopo aver trascorso ore a scattare e ad immergerci nell'incredibile scena, abbiamo iniziato a smontare e a tornare alla macchina. Poi, con nostro grande stupore, l'aurora boreale ha iniziato a danzare nel cielo! Ho lanciato rapidamente il drone, inviandolo in missione per catturare questo spettacolo.

Navigando attraverso il vento, il calore e la scarsa visibilità che circondavano il vulcano, sono riuscito a catturare un panorama verticale proprio mentre il fumo e la cenere vulcanica si spostavano di lato. Pochi istanti dopo, è risuonato il temuto avviso di batteria scarica e ho iniziato il teso viaggio di ritorno del drone. A questo punto, il vento si era davvero alzato e onestamente pensavo che il drone fosse spacciato... ma con solo l'1% di batteria rimasta, in qualche modo è tornato zoppicando in salvo!"

Tenerife, Spagna.

"La notte del 10 maggio è stato uno dei momenti più indimenticabili da quando sono diventato fotografo. Sono andato al Parco Nazionale del Teide a Tenerife con l'intenzione di catturare uno scatto circumpolare con i tajine endemici in fiore. Dopo aver impostato la mia macchina fotografica e trovato la composizione perfetta, ho premuto l'otturatore. Con mia sorpresa, lo schermo della macchina fotografica ha mostrato uno strano colore rosso all'orizzonte. Non era inquinamento luminoso, ma qualcosa che non avevo mai visto prima.

All'improvviso, mi sono ricordato di aver sentito parlare di una recente tempesta solare di grande magnitudo e della possibilità di aurore boreali a latitudini più basse. Il mio cuore ha accelerato mentre scorrevo i social media e vedevo altri condividere foto dell'aurora dalla penisola iberica. Ho capito che stavo assistendo a questo straordinario evento dalle isole Canarie. È stata un'esperienza magica che è accaduta del tutto per caso e mi sento incredibilmente fortunato di averne fatto parte."

Penisola di Rybachy, Russia.

"La penisola di Rybachy, dove è stata scattata questa foto, si trova sul margine settentrionale della penisola di Kola. È un'area naturale unica, che ospita molti luoghi affascinanti con numerose spiagge di pietra e rocce dalle forme e strutture insolite. Mi sono innamorato di questo posto durante la mia prima visita 10 anni fa e ora, ogni anno, cerco di tornarci per catturare qualcosa di nuovo.

Per questo scatto, ho voluto creare un concetto che enfatizzasse il significato del luogo, con l'aurora boreale che fungeva da complemento al paesaggio. Questa volta, l'aurora era particolarmente potente, e proiettava una luce meravigliosa sulle pietre. La foto è piuttosto semplice, composta da tre esposizioni principali: la prima per catturare il cielo, la seconda per il resto della scena e la terza per mettere a fuoco il primo piano."

Bauska, Lettonia.

"Quella notte, avevo originariamente pianificato di fotografare la pioggia di meteore delle Perseidi, ma anche le previsioni dell'aurora sembravano promettenti, anche se non era il mio obiettivo principale in quel momento. Ho scattato alcune foto delle stelle e poi ho notato un bagliore rosa nell'angolo del cielo. Era l'aurora! Ho puntato la mia macchina fotografica verso sud-ovest e ho scattato la mia foto migliore. Le condizioni meteo erano perfette, e la nebbia che si aggiungeva all'atmosfera. Verso mezzanotte, lo spettacolo dell'aurora è diventato davvero spettacolare."

Lago Toolondo, Australia.

"Nelle prime ore del mattino, il lago Toolondo si è trasformato in uno spettacolo di luci. Una gigantesca tempesta solare ha illuminato il cielo con esplosioni di rosso, arancione e rosa, danzando sulle acque immobili. I colori si riflettevano sul lago, creando un effetto quasi speculare dall'aspetto surreale.

Gli alberi morti lungo la riva si stagliavano contro il cielo notturno mentre l'aurora si increspava e scintillava, trasformando l'intera scena in qualcosa di onirico. È stato uno di quei momenti che sembrava pura magia. Ho trascorso il resto della notte sul posto, catturando diverse immagini e un timelapse fino all'alba."

Wyoming, USA.

"10 maggio 2024: le previsioni dell'aurora promettevano uno spettacolo incredibile, così sono andato a Devils Tower, nel Wyoming, per assistere all'evento. La tempesta solare ha dato i suoi frutti, raggiungendo uno storico KP9, con aurore visibili in tutto il mondo. Mentre le luci danzavano in alto, mio ​​padre stava subendo un intervento chirurgico d'urgenza a duemila miglia di distanza, nel Maine. Era una notte surreale: ero in soggezione per la bellezza celeste sopra di me, ma ero anche alle prese con la preoccupazione per mio padre.

L'aurora ha offerto uno strano senso di conforto in mezzo al tumulto, radicandomi nel momento mentre catturavo questo incredibile fenomeno. Mio padre, fotografo da oltre 50 anni e la persona che mi ha introdotto a quest'arte, è fortunatamente sopravvissuto all'operazione e si è ripreso dopo diversi giorni in terapia intensiva. Sebbene si sia perso questo spettacolo, sei mesi dopo, il 10 ottobre, abbiamo condiviso una tempesta solare ancora più forte insieme come famiglia, un ricordo che custodirò per sempre."

Islanda.

"Questa foto è stata scattata durante l'enorme spettacolo dell'aurora boreale che si è verificato nella notte tra il 10 e l'11 ottobre 2024.

Ho assistito a innumerevoli spettacoli di aurora boreale nella mia vita, ma questa aveva probabilmente il colore rosso più intenso che abbia mai visto. Era così vivido che era chiaramente visibile a occhio nudo."

Monegros, Spagna.

"La mia terra natale, Los Monegros, mi ha sempre affascinato con la sua bellezza unica e il paesaggio arido, quasi ultraterreno. Nella famosa notte delle aurore, non avevo programmato di uscire, ma un messaggio di un mio amico ha cambiato tutto. Ho deciso di avventurarmi nel cuore del deserto di Monegros. Il cielo prometteva di essere limpido e pieno di stelle, perfetto per catturare la Via Lattea, ma nulla avrebbe potuto prepararci a ciò a cui stavamo per assistere.

All'inizio, nessuno di noi riusciva a crederci; vedere le aurore a questa latitudine sembrava impossibile. Ma prima che la notte abbracciasse completamente il cielo, abbiamo notato qualcosa di strano all'orizzonte. Un insolito bagliore dipingeva il cielo con colori che non avevamo mai visto a Monegros. L'aurora illuminava il terreno arido e roccioso, creando un contrasto magico e surreale.

Ciò che abbiamo vissuto quella notte è stato un fenomeno inaspettato e irripetibile, un ricordo impresso per sempre nella mia mente come uno dei momenti più impressionanti della mia vita di fotografo."

Parco nazionale Banff, Canada.

"Vivo nel Saskatchewan, Canada, perciò avevo già visto e immortalato l'aurora centinaia di volte, ma quella notte nel Banff National Park, Alberta, era diversa da qualsiasi altra.

Per pura coincidenza, quel fine settimana ero a Banff per un matrimonio quando si prevedeva che enormi CME avrebbero colpito direttamente la Terra. Non appena si è fatto buio, l'aurora è uscita a dondolare, con vivide tonalità di rosso, rosa e viola che danzavano nel cielo.

Avevo tre telecamere che scattavano timelapse in direzioni diverse, ma anche questo non è bastato. Un'amica coraggiosa ha preso una tavola da paddleboard sul lago e ha posato per noi sotto lo spettacolo di luci pazzesco. Era il complemento perfetto per l'aurora e il paesaggio montuoso.

Eravamo tutti increduli per i colori e i motivi che si dispiegavano sopra di noi. Quei momenti di gioia condivisi sono ciò che ricorderò per sempre. Sono rimasto sveglio tutta la notte, guidando per centinaia di chilometri attraverso Banff verso luoghi iconici, catturando alcune delle mie migliori foto e timelapse di sempre."

Parco nazionale di Yellowstone, USA.

"La tempesta solare dell'11 maggio, una delle più forti degli ultimi anni, ha rappresentato un'opportunità perfetta per fotografare l'aurora sulla mia zona di residenza: il Parco nazionale di Yellowstone. All'inizio della notte, ho scattato qualche bella foto, ma con l'intensificarsi della tempesta, le luci sembravano più forti a est. Ho iniziato a pensare ai punti panoramici iconici di Yellowstone rivolti a est e ho sognato di catturare l'aurora sul fiume Yellowstone nel Grand Canyon.

La sfida era il bordo boscoso del canyon, ma ricordavo un punto panoramico rivolto a est che valeva la pena provare. Armato di spray antiorso in una mano e del mio treppiede nell'altra, ho camminato per un miglio attraverso il territorio degli orsi grizzly per raggiungere il punto. Proprio quando sono arrivato, l'aurora è esplosa in uno spettacolo mozzafiato. Con il fiume Yellowstone che ruggiva sotto, mi sono sistemato rapidamente e ho iniziato a scattare. Questa immagine è il risultato di quella notte indimenticabile."

Pico do Arieiro, isola di Madeira.

"Non avrei mai immaginato di catturare l'aurora boreale a 32,7 gradi di latitudine nord, ma il 10 maggio 2024 è successo mentre ero a Madeira. Quella notte ho creato un altro dei miei panorami "a doppio arco". Dopo aver terminato un tour fotografico primaverile con albe non-stop, ero esausto. Non faceva parte del mio piano, ma quando si sono attivati ​​gli avvisi di aurora e il cielo è rimasto limpido, non potevo perdere l'occasione.

Ho fatto un'escursione a Pico do Arieiro, una delle vette più alte di Madeira, lungo uno dei sentieri più spettacolari d'Europa. Quando ho visto un bagliore rosso a nord, non riuscivo a crederci. Ho cercato rapidamente una composizione per un panorama a 360 gradi, ho impostato il mio inseguitore di stelle per catturare la Via Lattea e ho creato questa immagine. Mostra le due regine della notte, l'aurora e la Via Lattea, che danzano insieme in un cielo mozzafiato."

Arizona, USA.

"Non capita tutti i giorni che l'aurora boreale arrivi fino all'Arizona meridionale! Sono rimasto affascinato dall'aurora fin da quando l'ho vista per la prima volta in Islanda nel 2018, così quando ho sentito che c'era la possibilità di vederla qui, non ho esitato a prendere la mia attrezzatura e dirigermi nel deserto con un paio di amici.

Le mie aspettative erano basse, ma lo spettacolo le ha superate di gran lunga! Non appena siamo scesi dall'auto, abbiamo potuto vedere chiaramente un bagliore rosa all'orizzonte, che di tanto in tanto pulsava con pilastri scintillanti mentre la notte avanzava. Ho raggiunto un obiettivo che non avrei mai immaginato di raggiungere: catturare l'aurora che splendeva sui bellissimi saguari del deserto di Sonora."

Crater Lake National Park, USA.

"Il 10 maggio 2024 è iniziato come ogni altro ciclo di luna nuova per me. Stavo scattando foto in uno dei miei punti preferiti lungo la costa di Sonoma. Verso le 2:30 di notte, sono rimasto sorpreso nel sentire il mio telefono vibrare con una notifica, perché la mia posizione aveva una copertura cellulare sporadica. L'avviso era uno di quelli che non mi sarei mai aspettato e che non dimenticherò mai! Un collega fotografo Sony Alpha, che si trovava in Nepal in quel momento, mi ha scritto: "Vai il più a nord possibile entro il tramonto!" Era prevista una tempesta geomagnetica storica, con possibile picco a G5.

Sono tornato subito a casa per prendere il mio zaino Atlas pieno di indumenti per il freddo. Il mio istinto mi diceva di dirigermi al Crater Lake National Park in Oregon. Poco dopo aver guidato, ho scoperto che la CLNP Rim Road era completamente chiusa a causa di una recente nevicata. Fortunatamente, ero preparato per condizioni di neve alta e ho insistito.

Mi sono sistemato in un punto lungo il South Rim, a est del Crater Lake Lodge, che era chiuso a causa dei livelli estremi di neve. La mia immagine, "Carpe Diem", riflette la magnifica dimostrazione di energia geomagnetica di quel fine settimana, sullo sfondo dell'iconico e indimenticabile paesaggio alpino.

California, USA.

"Dopo aver finalmente catturato l'inafferrabile aurora boreale alle medie latitudini il 10 maggio 2024, ne sono rimasto affascinato. Ho capito che per prevedere l'apparizione dell'aurora non bastava affidarsi alle previsioni, così ho imparato a leggere le carte che stabiliscono quando le luci possono raggiungere le medie latitudini.

Questa foto è della sesta volta che ho avuto l'opportunità di catturarle da quella notte indimenticabile. Il Lassen Volcanic National Park, nella California settentrionale, era l'opzione migliore, perché fumo e nuvole minacciavano di oscurare la vista nella maggior parte delle località vicine. Sono rimasto in cima a una vetta fino alle 3 del mattino, sopportando venti gelidi che mi tagliavano gli strati, ma assistere a due significative sottotempeste è valso la pena."

Aspiring National Park, Nuova Zelanda.

"Quella notte, ci aspettavamo una delle tempeste solari più forti del 2024 e, con i cieli vasti e bui dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda, era l'occasione perfetta per sfruttarla al meglio.

Essendo un appassionato sia del cielo notturno che dell'arrampicata, ho sempre desiderato immortalare un'arrampicata sotto le stelle. Abbiamo portato la nostra attrezzatura da arrampicata su ghiaccio lungo la pista e sul ghiacciaio, un posto perfetto, di facile accesso e, essendo così remoto, un luogo ideale per fotografare l'aurora.

Di notte, siamo risaliti sul ghiacciaio, spostandoci tra i crepacci e sfruttando al meglio quella notte incredibile. Il cielo si è spostato e si è colorato di brillanti raggi rossi che si estendevano da sud a nord. Essere circondati dal ghiacciaio, dalle montagne e dall'aurora è stata un'esperienza che custodirò per sempre."

Victoria, Australia.

"C'era molta attesa per questa notte speciale, perché tutti sapevano che sarebbe stato un evento spettacolare. Questo ha dato ai fotografi tutto il tempo per prepararsi. Volevo creare qualcosa di unico, concentrandomi sull'inquadratura e sul primo piano. Ho scelto Gibson Steps, lontano dalle luci della città, come location. La spiaggia era affollata di fotografi e curiosi perché l'aurora sarebbe stata visibile a occhio nudo.

Ho iniziato a scattare sulla spiaggia, ma poi mi sono spostato in una grotta all'estremità della spiaggia, dove avevo pianificato di catturare la Via Lattea che sorgeva all'interno dell'inquadratura. Sebbene l'aurora si fosse leggermente attenuata, la grotta mi era familiare e sapevo esattamente dove posizionarmi. All'improvviso, sono apparsi dei raggi vibranti, visibili a occhio nudo, creando un momento magico per tutti.

Il mio scatto si distingue perché ero rivolto a est, catturando i raggi con un'angolazione unica. A causa dei raggi luminosi, non potevo seguire la Via Lattea, quindi questa composizione è un'unica esposizione sia per il primo piano che per il cielo."

Normandia, Francia.

"Questa rara tempesta solare G5 era osservabile in tutta la Francia alle medie latitudini, una regione non abituata a tali spettacoli. Per due anni, ho viaggiato regolarmente sulle scogliere di Étretat (latitudine 49.43), a diverse ore da casa, nella speranza di catturare l'aurora su questo paesaggio iconico. Dopo molti tentativi infruttuosi, la mia perseveranza è stata finalmente ricompensata.

Questa immagine panoramica cattura un cielo pieno di aurore che si estendono per 180 gradi da sud-ovest a nord-est. Lo spettacolo include tonalità di rosa, viola e blu, con una fascia verde vicino all'orizzonte. La Via Lattea e la costellazione del Cigno sono visibili in alto a destra, mentre l'inquinamento luminoso di Étretat crea un debole bagliore verde. Le maestose scogliere in primo piano e un altro fotografo a sinistra hanno completato questa scena straordinaria."

Libenha, Germania.

"Questa notte rimarrà indimenticabile. Tra il 10 e l'11 maggio, una massiccia tempesta solare ha colpito la Terra con una forza incredibile. È stata innescata da una vasta area di macchie solari e da un brillamento solare di classe X (magnitudine 1,0) accompagnato da un'espulsione di massa coronale (CME) a ​​pieno alone. Un totale di tre CME hanno raggiunto la Terra, interagendo e amplificandosi a vicenda.

Verso le 12:30 dell'11 maggio, la sottotempesta più forte ha colpito, producendo fasci che si sono estesi fino allo zenit e oltre. I colori vividi e le proiezioni erano visibili a occhio nudo, creando uno spettacolo mozzafiato. È stata un'esperienza straordinaria e non vediamo l'ora di assistere a molte altre tempeste solari in futuro."