Questa è una delle strutture più belle di Efeso. Fu costruita nel 117 d.C. per conservare circa 12.000 rotoli e per servire come mausoleo per Tiberio Giulio Celso Polemeano (proconsole romano di Efeso).
I rotoli dei manoscritti erano conservati in armadi in nicchie sulle pareti. C’erano doppie pareti dietro gli scaffali per proteggerli dalla temperatura estrema e dall’umidità.
La capacità della biblioteca era di oltre 12.000 rotoli. Era la terza biblioteca più ricca dell’antichità dopo Alessandria e Pergamo.
La facciata della biblioteca è a due livelli, con colonne in stile corinzio al piano terra e tre ingressi all’edificio. Ci sono tre aperture di finestre nel piano superiore.
Le statue nelle nicchie delle colonne oggi sono le copie degli originali. Le statue simboleggiano saggezza (Sophia), conoscenza (Episteme), intelligenza (Ennoia) e valore (Arete).
L’interno della biblioteca fu distrutto, presumibilmente da un terremoto nel 262 d.C. (sebbene altre prove indichino un incendio durante un’invasione gotica in quello stesso anno).
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