Il passero repubblicano (Philetairus socius) è una specie di uccello appartenente alla famiglia dei tessitori, diffusa in Sud Africa, Namibia e Botswana. Questa specie è nota per costruire grandi nidi comunitari che ricordano le capanne umane, caratterizzati da un tetto inclinato di paglia progettato per respingere la pioggia.
Questi nidi, alcuni dei quali pesano fino a una tonnellata o più e misurano fino a 6 metri di larghezza e 3 di altezza, sono i più grandi e popolate del mondo. Costruiti attorno a strutture robuste come alberi di acacia o pali del telefono, forniscono riparo dalla luce solare diretta, dalla pioggia e dal freddo.
Ogni nido è abbastanza grande da ospitare oltre un centinaio di coppie di uccelli, costituite da diverse generazioni. Ogni coppia riproduttiva si prende cura del proprio compartimento con ingresso privato, rivestendolo con materiale vegetale morbido e lanuginoso.
Gli ingressi dei nidi sono ravvicinati e, visti dal basso, il nido comune ha l’aspetto di un nido d’ape. Questi uccelli apportano costantemente miglioramenti alla casa, aggiungendo nuove camere di nidificazione, e alcuni nidi sono rimasti occupati per oltre un secolo.
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