Un team multidisciplinare di scienziati ha recentemente annunciato la scoperta delle impronte umane più antiche del Nord America. Queste impronte fossilizzate sono state realizzate tra 23.000 e 21.000 anni fa lungo le rive di un lago dell’era glaciale che un tempo riempiva il bacino di Tularosa nel centro-sud del New Mexico, in quello che oggi è il White Sands National Park. Questa scoperta cambia radicalmente la linea temporale dell’insediamento umano in Nord America, riportando indietro di quasi 10.000 anni l’orologio dell’arrivo umano nelle Americhe. Le impronte si sono formate quando i popoli antichi hanno camminato su un terreno umido e sabbioso che circondava l’ex lago. Nel corso del tempo, i sedimenti hanno riempito le impronte mentre il terreno si è indurito fossilizzando le impronte. Recentemente, l’erosione ha fatto riemergere le impronte, rendendone molte visibili ad occhio nudo. Testando il sedimento, i ricercatori sono stati in grado di datare al carbonio le impronte, con il set più antico di 22.800 anni.
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