51 manufatti dell’antico Egitto che continuano ad affascinare l’umanità ancora oggi

I ricercatori hanno utilizzato la spettrometria a fluorescenza a raggi X per confermare le origini extraterrestri del metallo. Questa scoperta aggiunge un affascinante elemento cosmico all'eredità del faraone.

In antichità la camera funeraria era stata violata, ma il secondo e il terzo santuario erano rimasti inesplorati. Questi sigilli intatti indicavano che la sepoltura del re, vecchia di 3.300 anni, era integra.

Divinità guardiane del cancello del regno degli Inferi, dettaglio del terzo santuario guidato di Tutankhamon, decorato con scene dal "Libro dei morti" per aiutare il viaggio del re dopo la morte. Tomba di Tutankhamon, Valle dei Re, Tebe. Ora nel Museo Egizio, Cairo.

Abu Simbel fu ricollocata a causa della costruzione della diga di Assuan, che creò il lago Nasser. Le acque crescenti del lago minacciarono di sommergere gli storici templi di Abu Simbel. Per preservare questi importanti reperti culturali, i templi furono smantellati e trasferiti in una nuova posizione tra il 1964 e il 1968.

I templi furono ricollocati in un sito 65 metri più in alto e 200 metri più nell'entroterra rispetto alla loro posizione originale. Questo nuovo posto era su una collina artificiale, per garantire che i templi rimanessero sopra il livello dell'acqua del lago appena formato.

Il più grande dei due templi è dedicato principalmente al dio Amon, ma anche a Ra-Horakhty e Ptah, così come allo stesso faraone Ramesse II, che celebra la sua vittoria nella battaglia di Kadesh.

Questo tempio più piccolo raffigurato, noto anche come Tempio di Nefertari, era dedicato ad Hathor, la dea dell'amore, della musica e della maternità, e a Nefertari, la consorte principale di Ramesse II, riconoscendone l'importante ruolo accanto al faraone.

Realizzata con capelli umani arricciati e/o arruffati in un copricapo spesso di colore castano scuro o nero con capelli più chiari sulla riga, la parrucca è tenuta insieme cucendo i capelli in una rete che poggia sul cuoio capelluto di chi la indossa, la rete è ancora visibile attraverso la parte centrale dell'acconciatura della parrucca. La parrucca era conservata in una scatola di legno di acacia orizzontale splendidamente lavorata, costruita a forma di un tradizionale tempio egizio, con geroglifici del nome di Merit all'esterno. Il pezzo è un meraviglioso esempio di artigianato dell'Antico Egitto che resiste ancora oggi alla prova del tempo. Dalla Tomba di Kha e Merit (TT8), Deir el-Medina
Museo Egizio, Torino, Italia.

Realizzata su un unico pezzo di avorio, la tavolozza a sei pozzetti contiene ancora alcuni resti dei pigmenti usati dall’artista 3400 anni fa, tra cui blu, verde, marrone, giallo, rosso e nero. Su una estremità dell’oggetto si può vedere un cartiglio ovale che circonda il nome del faraone Amenofi III (circa 1400-1350 a.C.)., il cui regno fu caratterizzato proprio da una prosperità e uno splendore artistico senza precedenti nell’antico Egitto, e l’epiteto “amato dal Re”.

Questa bara di oro massiccio è ricoperta di decorazioni e iscrizioni incise all'interno e all'esterno, con i nomi e l'epitaffio del re defunto e testi protettivi. È intarsiata con pietre semi preziose e vetro colorato.

La forma della bara è quella di Osiride che tiene le insegne sacre, lo scettro heka e il flagello. L'avvoltoio e l'ureo, o cobra, proteggono la sua fronte. La barba divina è fatta di oro intarsiato con vetro blu.

Le divinità dell'Alto e del Basso Egitto proteggono il corpo della bara con le loro ali. La bara pesa 110,4 chilogrammi o 243,4 libbre.

Questa è la terza e più interna delle tre bare mummiformi di Tutankhamon. La mummia stessa ora riposa nella bara mummiforme più esterna nella tomba di Tebe.

Dalla Tomba di Tutankhamon (KV62), Valle dei Re, Tebe Ovest.

Ora nel Museo Egizio, Cairo

Il solstizio d'inverno, che solitamente cade il 21 dicembre, è caratterizzato da allineamenti solari unici, in particolare al tempio di Karnak, dove l'alba si allinea con l'asse del tempio, illuminando il santuario di Amon-Ra, che incarnava il sole nel suo viaggio quotidiano attraverso il cielo, rappresentando la vita, il sostentamento e il ciclo del giorno e della notte.

Il principale centro di culto di Amon Ra era a Tebe, dove il complesso del tempio di Karnak gli era dedicato. Non è certificato, ma non è inconcepibile, che l'illuminazione del santuario di Amon-Ra fosse collegata al mito del viaggio di Ra attraverso gli Inferi di notte, a simboleggiare la morte e la rinascita. Ciò potrebbe essere parallelo all'idea della "rinascita" del sole dopo il solstizio.

Tutte le prove ci suggeriscono che gli egiziani avevano una profonda comprensione dei movimenti celesti, e tale comprensione si riflette nel loro mito, nel folklore e persino nei loro progetti architettonici e nelle strutture dei templi. Poiché l'allineamento del sole veniva utilizzato quasi come uno strumento di misurazione divino, dettando la posizione e la costruzione dei templi, gli egiziani svilupparono santuari che si allineavano direttamente con il movimento del sole durante i solstizi e gli equinozi fino ad oggi.

Scoperta della tomba di Thutmose II (febbraio 2025)

Questa settimana, gli archeologi hanno svelato una scoperta epocale: la tomba perduta da tempo di Thutmose II, ritenuta l'ultimo luogo di sepoltura reale non scoperto della XVIII dinastia egizia. Questa è la prima tomba di un faraone scoperta dopo la leggendaria scoperta del luogo di riposo di Tutankhamon da parte di Howard Carter nel 1922.

La tomba, appartenuta a Thutmose II, il quarto faraone della XVIII dinastia e marito della famosa sovrana Hatshepsut, è stata dissotterrata da un team britannico-egiziano guidato dal dott. Piers Litherland di Galashiels, Scozia.

La grandiosità del luogo di sepoltura è stata immediatamente evidente, con una vasta scalinata e un imponente corridoio discendente che segnalavano il significato reale della tomba. "E parte del soffitto era ancora intatto: un soffitto dipinto di blu con stelle gialle. E i soffitti dipinti di blu con stelle gialle si trovano solo nelle tombe dei re", ha detto al Newshour della BBC il dott. Piers Litherland, ricercatore associato onorario del McDonald Institute for Archaeological Research presso l'Università di Cambridge e direttore sul campo dell'esplorazione.

Accedere alla camera funeraria si è rivelato impegnativo. Il team ha strisciato attraverso uno stretto passaggio di 10 metri, infilandosi in un'apertura larga appena 40 centimetri quadrati prima di raggiungere la camera interna. All'interno, si sono imbattuti in un sorprendente soffitto blu decorato con scene dell'Amduat, un antico testo funerario riservato esclusivamente ai re, a conferma che erano effettivamente entrati nel luogo di riposo di un faraone.

La prova definitiva della sepoltura di Thutmose II è arrivata sotto forma di frammenti di giara di alabastro con inciso il suo nome e quello di Hatshepsut, che contrassegnavano i primi oggetti mai collegati alla sua sepoltura.

Tuttavia, il team del dott. Litherland ipotizza che la tomba potrebbe essere stata allagata circa sei anni dopo la sepoltura, il che potrebbe aver spinto a spostare il suo contenuto. I ricercatori ritengono di aver identificato un probabile sito per questa tomba secondaria, che potrebbe contenere ancora tesori intatti.

"Questa scoperta risolve un grande mistero dell'Antico Egitto: la posizione delle tombe dei primi re della XVIII dinastia. La tomba di questo antenato di Tutankhamon non era mai stata trovata perché si pensava sempre che si trovasse dall'altra parte della montagna, vicino alla Valle dei Re. Inizialmente pensavamo di aver trovato la tomba di una moglie reale, ma l'ampia scalinata e la grande porta suggerivano qualcosa di più importante. La scoperta che la camera funeraria era stata decorata con scene dell'Amduat, un testo religioso riservato ai re, è stata immensamente emozionante ed è stata la prima indicazione che questa fosse la tomba di un re". – Dott. Piers Litherland

Questa scoperta corona oltre 12 anni di meticoloso lavoro da parte del team congiunto della New Kingdom Research Foundation del Dott. Litherland e del Ministero del Turismo e delle Antichità dell'Egitto. I loro sforzi hanno precedentemente portato allo scavo di 54 tombe nella montagna tebana occidentale di Luxor e all'identificazione di oltre 30 mogli reali e donne di corte.

Un topo femmina è raffigurato seduto elegantemente, mentre sorseggia una tazza di vino o una bevanda, che gli viene offerta da uno dei gatti in piedi lì vicino. Un altro gatto è raffigurato mentre gli sistema i capelli, evidenziando il loro ruolo di aiutante del topo.

Questa impostazione è un commento umoristico sull'ordine sociale, in cui i ruoli naturali degli animali vengono invertiti. Tradizionalmente, i gatti erano visti come predatori di topi, ma in questa immagine satirica, i gatti sono posti in posizione subordinata, al servizio del topo.

I gatti erano considerati animali sacri nell'antico Egitto, legati alla dea Bastet, e la loro rappresentazione giocosa o astuta nell'arte potrebbe avere un significato più profondo legato alla società egiziana e alle credenze sul mondo naturale.

Il papiro era probabilmente destinato all'intrattenimento o come forma di commento sociale, consentendo al pubblico di riflettere sull'assurdità di certe strutture sociali, rappresentandole in una luce esagerata e umoristica.

Nuovo Regno, XX dinastia, regno di Ramesse IX, ca. 1129-1111 a.C.
Da Tuna el-Gebel.
Ora nel Museo egizio del Cairo.

Il 19 gennaio 1936, l'archeologo britannico Walter Bryan Emery fece una straordinaria scoperta nella necropoli di Saqqara in Egitto. Scavando la tomba di Sabu, un importante funzionario della prima dinastia egizia (3000-2800 a.C.), Emery dissotterrò un manufatto peculiare.

L'oggetto, ora noto come disco di Sabu, è un disco di ardesia concavo che misura 61 cm di diametro e fino a 10,6 cm di altezza. Al centro c'è un foro di 8 cm, con tre "ali" o "lobi" che si irradiano dal bordo esterno, simili a un "volante" con tre ampi raggi.

Trovato in frammenti insieme ai resti di Sabu, Emery restaurò con cura il manufatto, che ora si trova nel Museo egizio del Cairo. Il disco di Sabu si distingue come un oggetto unico nella storia dell'antico Egitto, con il suo caratteristico design lobato che non ha eguali tra gli altri manufatti conosciuti.

Finora, la funzione e il significato di questo oggetto accuratamente realizzato restano sconosciuti.

Questa collana di perline smaltate, con vari colori e forme, tra cui uva e margherite, risale alla XVIII dinastia dell'Egitto faraonico. È lunga 32,5 cm e fu acquistata dall'Onorevole Richard Bethell e acquisita dal British Museum (EA57886) nel 1925.
Il Metropolitan Museum of Art scrive: "La faïence egizia è un materiale ceramico con un corpo siliceo e una smaltatura dai colori vivaci. Oltre alla silice, la faïence contiene anche sali alcalini (la cui fonte era il natron o la cenere vegetale), piccole quantità di calce e un colorante metallico. Sebbene la faïence fosse realizzata in una gamma di colori vivaci, il colore blu turchese così caratteristico del materiale è creato con il rame. Durante il processo di cottura, l'alcali (che agisce come un flusso) e la calce (che agisce come uno stabilizzante) reagiscono con la silice nel nucleo per formare una smaltatura sulla superficie".

Tutankhamon fu sepolto con una vasta gamma di tesori, tra cui questo paio di orecchini con teste di anatra. Questi orecchini, realizzati con materiali preziosi come oro e pietre preziose, furono scoperti nella tomba di Tutankhamon dall'archeologo Howard Carter nel 1922.
Le anatre con le ali spiegate formano un cerchio e le loro zampe tengono il segno shen. La testa è fatta di vetro blu traslucido e l'ala è realizzata in cloisonné. Sotto l'anatra pendono perline di vetro blu e oro con cinque uraei (cobra che si elevano). Gli orecchini mostrano una grande sensibilità estetica e l'anatra ha uno specifico simbolismo erotico.
È possibile che gli orecchini fossero destinati a fornire al giovane faraone protezione, fertilità o una connessione con il regno divino nell'aldilà.

Dea Sekhmet

Una dea di potenza, grazia e furia divina senza pari: si diceva che Sekhmet, la divinità dalla testa di leonessa, fosse nata dal respiro di Ra ed era sia una feroce protettrice che una vendicatrice implacabile. Come una delle divinità più antiche del pantheon dell'Antico Egitto, era venerata come una feroce guardiana dei faraoni, una dea della guerra, il cui ruggito riecheggiava con la potenza delle tempeste del deserto. Eppure, dentro di lei giaceva il potere di guarire tanto profondamente quanto poteva distruggere, incarnando il delicato equilibrio tra ira e misericordia.

Il mito di Sekhmet è stato tramandato attraverso varie fonti scritte e artistiche, offrendo uno scorcio della sua natura complessa sia come distruttrice che come guaritrice. La nostra comprensione del suo mito deriva principalmente da testi antichi, iscrizioni del tempio e rituali. Insieme, queste fonti dipingono un quadro vivido del mito di Sekhmet e del suo ruolo centrale nella religione egizia, incarnando l'equilibrio tra potere divino, distruzione e ripristino dell'armonia.

La regina Ankhesenamun tiene in mano una coppa di unguento e sparge olio profumato sul colletto del marito in una tipica scena in stile Amarna, il disco solare con cui rappresentato il dio Aton splende sopra la coppia reale. All'epoca in cui fu realizzata, i loro nomi erano Tutankhaten e Ankhespaaten.

Il giovane re appare seduto e viene intrattenuto con un unguento dalla moglie Ankhesenamun. Il re indossa una corona composita e un ampio colletto e la regina indossa un diadema. I corpi e le parrucche di entrambi sono intarsiati con squisito vetro colorato e le loro vesti di lino sono d'argento.

Particolare del retro del trono dorato di Tutankhamon.
Ora nel Museo egizio, Cairo

Gli utenti online hanno sottolineato che il coperchio superiore della tomba assomiglia in modo inquietante a Marge Simpson. La bara dipinta, che apparteneva a una donna di nome Tadi Ist, mostra una figura con la pelle gialla, una corona blu e un vestito verde.

Modello del dio creatore egiziano Khepri, con testa e braccia umane che emergono dall'esoscheletro di uno scarabeo. Ora nel Museo Egizio di Berlino.

Il pettorale del re Shoshenq II mostra due falchi in cima, ognuno dei quali indossa la corona doppia Pschent dell'Alto e del Basso Egitto. Sono seduti sul simbolo geroglifico del cielo, che è adornato di stelle. In basso, appoggiato su una barca, si può vedere un disco solare in lapislazzuli, con un'immagine del dio in trono Amun-Ra-Horakhty davanti alla dea Maat al centro.

Terzo periodo intermedio, XXII dinastia, ca. 887-885 a.C.
Tomba di Shoshenq II a Tanis.
Ora nel Museo egizio, Cairo.

Antica statua egizia di Pa-Maj. Il torso in basalto è interamente ricoperto di incisioni di testi geroglifici magici e immagini di divinità.