Anna Martini Gli eroi esistono sotto varie forme, a volte quella di un topo. Qualcuno di voi conosce già Magawa, il ratto gigante africano che nel settembre 2020 è stato insignito della medaglia d’oro per aver salvato vite umane grazie alla sua attività di topo antimina. Durante la sua breve (in realtà, lunga per un ratto) carriera di 5 anni come “HeroRAT”, Magawa ha scovato con il suo fiuto ben 71 mine antiuomo e una moltitudine di altri ordigni inesplosi in Cambogia.
Oggi, il ratto ha la veneranda età di 7 anni, e si potrà finalmente godere la sua meritata pensione.
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Malen, la donna artificiere che si occupa del ratto, ha spiegato ai media che l’animale sta un po’ rallentando man mano che si avvicina alla vecchiaia e che è importante “rispettare i suoi bisogni”.
“Il lavoro di Magawa non conosce eguali, e sono orgogliosa di lavorare fianco a fianco con lui. È piccolo, ma ha contribuito a salvare molte vite e ha permesso di restituire alla nostra gente la sicurezza sulla terra, nel modo più rapido ed economico possibile”, ha detto Malen.
Gli HeroRAT come Magawa vengono sottoposti ad uno speciale addestramento per consentire loro di scovare un particolare composto chimico che si trova all’interno degli esplosivi. Dopo un anno di addestramento, questi fantastici animali ottengono una sorta di certificazione. Magawa ha così imparato ad avvisare la sua amica umana ogni volta che trova dell’esplosivo.
Magawa è in grado di perlustrare un’area della superficie di un campo da tennis in soli 20 minuti. Per effettuare lo stesso lavoro, un essere umano dotato di metal detector impiegherebbe fino a quattro giorni.
Magawa verrà sostituito da nuovi HeroRAT, e per le prossime settimane resterà al suo posto per aiutare le nuove “reclute” ad ambientarsi. Nel frattempo, auguriamo a Magawa di godersi la sua meritata pensione per molto, molto tempo.
Questo video racconta la straordinaria vita di Magawa:
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